這是一段筆者的奶奶生前在某間急症醫院血科病房的經歷。

她是末期淋巴癌患者，那次入院是她第三次淋巴癌復發。不同的徵狀接二連三地出現，包括疲倦和氣喘，而氣喘加劇的主因，是因為出現了肺積水(pleural effusion)和腹部積水(ascitis)的情況。然而，經醫生診斷後，由於肺水和腹水的面積太小，如果做放液穿刺(paracentesis)的話，刺到重要器官的風險會較高，所以紓緩奶奶氣喘的短暫方法，就只有用氧氣治療，以及調整坐姿。

當日我去病房探望奶奶，問候她有何不適時，她不假思索就對我說：「可唔可以幫我較大啲個氧氣？我條氣好喘…… 」她的表情就像用盡了可用的氣力一般，以致滿臉倦容。當時她正接受2 度(L/min)氧氣，而血氧顯示是約92-93%。在沒有慢阻肺病（COPD）的前提下，我認為增加少量氧氣來減輕病人的氣喘，是無傷大雅的。於是，我跟負責照顧奶奶的護士提出，可否調高一度氧氣，因為她實在是氣喘得很辛苦。作為家屬，望著病人滿臉掙扎地呼吸，心裡很不是味兒。

那位護士望了望奶奶的血氧指數，便說：「 病人的血氧有90以上，這並非危險範圍，無需要刻意增加氧氣啊！」然後，她重複了一次奶奶氣喘的背後原因，以及為何不能幫她做穿刺以減輕氣喘。她補充說：「增加氧氣濃度，只是治標不治本呢！」

聽到這裡，我覺得很無奈。因為氣喘跟疼痛一樣，是病人的主觀感受。沒錯，有不少客觀數據可以顯示病人是否缺氧。然而，數字板上沒有顯示異常數值，不代表病人沒有任何不適——她可是一個活生生的人呢！

爭持了一會後，那位護士最終也願意給奶奶調高了氧氣。她氣喘的情況也得以舒緩了一點。將心比己，其實假如我是那位護士同事，遇見一位有如此要求的家屬，也許我的反應也是一樣。既然病人的血氧沒有急跌，幹嘛要調高氧氣呢？更何況，在一個護士要負責照顧十幾位病人下，當時可能有其他病人有更危急的情況需要馬上處理呢 ……我想，那位同事應該覺得我很麻煩。

在任職內科病房護士時，我和其他同事也不時遇到一些我們認為「麻煩」的家屬。然而，這次經歷讓我體會到，作為一個專業護士有一把尺，用以衡量一些做法是否符合護理原則；但作為家屬其實也有另一把尺，那就是，不想看見家人有任何一丁點的痛苦——這也可能是家屬的唯一尺度。在工作的時候，當遇上「麻煩」的家屬，在根據專業知識來作出判斷外，我們會否也可以嘗試運用同理心，從家屬的感受去為病人作出多一點不同角度的思考，從而為病人舒緩多一些徵狀，為家人帶來多一點安慰呢？