其次，有不少家屬會問，當病人開始減少進食，醫生是否需要為他吊鹽水呢？在筆者的院舍，的確有病人會需要吊皮下注射的鹽水，但不算常見。原因是，末期患者一般來說吸收鹽水的能力逐漸下降，如果是本來已經肺部積痰的患者吊鹽水，很有可能會令患者積痰的情況更加惡化，帶來更多的不適。相反，如果沒有吊鹽水，病者有機會可以因較少積痰而感到更加舒適。

心理方面，我們也會盡量想減輕病者和家屬的壓力。在大部分情況下，有別於醫院的護理，我們在詢問病者的「攝取及排出量」時，會避免問病者和家屬的攝取量，反而主要紀錄排出量。這是因為，食慾下降是其中一個末期癌症常見的癥狀。如果我們每一更都多次詢問病者或家屬，病者食量多少，有機會為他們帶來了一種「我是否食得不夠多，所以做得不夠好」的壓力。

總括而言，紓緩科的大方向，就是希望將末期患者的不適減至最低，以致患者在世的日子可以享有最好的生活質素。因此，有時候，醫護團隊表面上減少了的護理，實際上是為給予病人和家屬更多的舒適，更多的關顧。

文:宜