《「姑娘我想死啊！」—- 是高風險自殺病人，還是另有內情？淺談「整體痛」（total pain）》

「姑娘我想死啊！」沉寂多日的晚期癌症病人婆婆，有天忽然從房裡傳出高聲呼喊。我和其他護士同事急忙走過去探個究竟。

「婆婆，你係咪邊度唔舒服啊？」

「姑娘我想死啊！」

「有冇邊度唔舒服啊？」

「姑娘我想死啊！」

婆婆似乎只是想重複提出尋死的念頭，卻否認任何身體不適。如果她講出徵狀，我們大可對症下藥，給予她相應的醫生處方藥物來減輕她的不適。

一陣子後，同事巡房，發覺婆婆採取了進一步行動 — 她一手把近床頭位置的床單用力扯出，然後把那個角捲作一條長形的帶狀，試圖把那一小角床單拉向自己的頸項。那位同事意識到，婆婆的自殺風險霎時提高，馬上致電她的女兒立即到場陪伴婆婆，並請我幫忙，寸步不離地監察婆婆的狀況，以防她傷害自己。

這時，作為護士，我們按指引採取相應的防止病人自殺措施，並無不妥。然而，一直在監察著婆婆的我不禁在想：到底有什麼原因導致婆婆忽然尋死呢？

再過了一段時間，婆婆的女兒到達後，婆婆依然一直在哭一直喊著「想死」。經過一番關心和慰問後，我終於聽到婆婆尋死背後的一句關鍵：「係痛到想死啊！」

紓緩治療之母桑德絲女士（Dame Cicely Saunders,  1918 – 2005）於一九七六年提出整體痛的概念（total pain）。她認為，病人的疼痛包含四方面：一、生理疼痛：這包括各種的身體徵狀，例如各部位的疼痛、氣喘；二、心理痛苦：如抑鬱、焦慮等情緒；三、社會痛苦：譬如經濟壓力、與家人的關係等；四、靈性痛苦：不一定指有沒有宗教信仰，而是，有關尋索不到人生意義，渴求心靈的依歸，經歷「存在危機（existential crisis）」等。而這四種痛會相互影響，為病人構成更大的煎熬。

我相信，婆婆之所以說「痛到想死」，引用整體痛的說法，就是婆婆的「痛」不單是身體上的疼痛，還有心理痛 — 長期無法紓解抑鬱的情緒，社會痛 — 親人甚少探望她，而導致她對親人的掛念，已經靈性痛 — 找不到繼續生存的意義。在優先次序，醫護一般會先處理病人身體上的不適，再去和其他專業，譬如社工、院牧等合作，去照顧病人其他方面的痛。

當我了解到婆婆是因為太痛而表達要尋死時，就聯絡了當值醫生，去處方較強效的止痛藥去幫助婆婆減輕痛楚。在紓緩科病房中，嗎啡是其中一種最常用的藥物。然而，有不少大眾都對嗎啡藥抱有誤解。譬如，有病人會認為嗎啡會造成上癮，於是強行忍痛，也不願嘗試服用醫生處方的低劑量嗎啡。事實上，有不少研究顯示，嗎啡不會導致上癮，更是在幫助末期病患提升舒適度上發揮顯著作用。若果患者服用嗎啡後出現嚴重副作用，醫生也會根據情況來調整劑量。

當婆婆的疼痛減少後，她沒有在大叫要尋死了。希望不只是紓緩科病房，其他科的病床上患者也可以提到適切的身、心、社、靈關顧，以達至理想的生活品質（quality of life）。

「神要擦去他們一切的眼淚；不再有死亡，也不再有悲哀、哭號、疼痛，因為以前的事都過去了。」

（啟示錄二十一 4）

文:宜